唐代的《本草拾遺》中寫道“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥”，80年代以來現(xiàn)代醫(yī)學的大量研究更進一步證實了茶葉在十八個方面對人類健康起著積極作用。
（一）生津止渴 消熱解暑
《茶譜》中記載“人飲真茶能止渴”《茶譜外集》中：“夫其滌煩療渴，換骨輕身，茶茗之利，其功若神。”盛夏酷飲一杯綠茶，頓感滿口生津，茶葉中的多酚類化合物,游離糖,氨基酸,維生素C和皂化合物與口腔中的唾液反應，使口腔得以濕潤，產(chǎn)生清涼感覺，起到明顯止渴效果，用紅外溫度記錄儀測量，飲熱茶<綠茶>9分鐘后,人體體溫即可下降1-2攝氏度。李時珍在《本草綱目》中寫道“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火，火為白病，火降則上清唉！”清代名醫(yī)徐靈胎認為老人“陽盛者十之一二，陰盛者十之八九。”此老年人飲茶清熱，特別適宜，常飲綠茶，特別是春茶，糾正老年人陰虧陽亢體質(zhì)，卻疾延壽有積極作用。
（二）敵煙醒酒 利尿解毒
維生素C對人體非常重要，抽煙要消耗大量維生素C，據(jù)美國的分析資料，每抽一支煙可使人體維生素C含量減少25毫克，一天抽一包以上的人血液中維生素濃度降低40%，飲茶能補充維生素C，起解煙毒作用，另外，煙對人體危害最大的是尼古丁和焦油，焦油中含二甲基亞硝胺等化合物是一種強烈的致癌物，茶葉中的酚類化合物可以與它相結合而產(chǎn)生沉淀。目前日本和韓國已將茶葉提取物放在香煙過濾嘴部分，用以吸附有害化合物，因此，飲茶盡可能減少吸煙減少的危害。
茶葉中,特別是綠茶,含有豐富的維生素C,維生素C是肝臟分解酒精時不可缺少的物質(zhì)。維生素C不足時容易產(chǎn)生酒精中毒。因為在缺乏維生素C的情況下，肝臟將酒精分解成水和二氧化碳的能力下降。此外，茶還能促進體內(nèi)酒精的排泄。所以說飲茶有醒酒的功能。
茶中的咖啡堿，茶堿和可可堿是一類利尿劑，與此同時茶葉中的桷皮素等黃酮醇類化合物和上述幾種生物堿有增效作用，使利尿作用更加明顯。明.李時珍的《本草通元》中記載有茶能“解酒毒”，“解諸中毒”，茶之所以能解毒，與其中所含的咖啡堿，茶多酚等成分有關。茶葉中的鞣酸可和重金屬或各種生物堿相結合而產(chǎn)生沉淀。還可以使水質(zhì)中存在的一些重金屬元素<如：鉛，銻，汞等>起反應,在飲入人體后通過排尿排出體外,因而有解毒功效.一些從事機械加工和切削行業(yè)人員,吸入了一些重金屬粉塵,飲茶可以加速這些重金屬離子的排出體外,茶葉是這些行業(yè)人員,必不可少的勞保產(chǎn)品.
(三) 益思提神
《神農(nóng)食經(jīng)》中載有：“茶茗久服，人有力，悅志。”現(xiàn)代科學證明人體大腦中神經(jīng)細胞大約有140億個，這是人的生命得以維持的中樞神經(jīng)，腦細胞的活動機能是靠糖和癢維持的，它的能量來源是ATP<腺苷三磷酸>提供的,茶中含的咖啡堿可使ATP增加,使得腦細胞旺盛地生存和活動,因而飲茶起到清除疲勞,增進大腦皮層活動的作用.茶葉中的咖啡具有刺激人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)的作用,對處于遲緩狀態(tài)的大腦皮層可以轉(zhuǎn)為興奮狀態(tài),再進一步引起延腦的興奮,起到驅(qū)除睡意,解除疲勞,增進活力,集中思路,提高工作效率的作用.
(四) 堅齒防齲
現(xiàn)代社會由于甜食量的增加,齲齒率也隨之明顯上升，我國許多地區(qū)學齡兒童的齲齒率達80-90%，茶葉能防齲是因為茶樹是一種富集氟植物，比一般植物的含量可高十倍至幾百倍，氟與牙齒健康有密切關系，牙齒表面有一層釉質(zhì)，它的主要成分是羥基磷灰石，當口腔中牙外環(huán)境的pH值低于5.2時，羥基磷灰石被溶解，在醫(yī)學上稱為“脫礦”，構成羥齒而氟離子具有促使再礦化作用，提高牙釉質(zhì)的硬度，起到堅齒的作用。目前，中國，日本，韓國用粗老茶葉的煎汁加入到牙膏中去，作為防齲齒牙膏的氟類來源。另外，茶葉中的多酚類化合物也是茶葉防齲作用的有效化合物，一是直接殺死或抑制齲齒菌，二是抑制齲齒細胞在牙表面的粘附，三是兒茶素類化合物可以抑制葡萄糖基轉(zhuǎn)移酶的活性<一杯綠茶就可抑制齲齒細胞在牙表的活性>,根據(jù)上述結論可以看出,茶葉能堅齒防齲效果是由茶葉的氟素和多酚類化合物共同構成的。
（五）增強人體免疫力
人體具有自身的免疫功能以抵抗外來微生物的侵襲，保持機體健康。這種免疫防御系統(tǒng)是通過免疫蛋白質(zhì)的形成，以識別入侵人體的病原，然后由人體中的白血球和淋巴細胞產(chǎn)生抗體和巨噬細胞來行使圍殲任務。飲茶可以提高人體中的白血球和淋巴細胞的數(shù)量和活性以及促進脾臟細胞中白細胞間素的形成，因而增強了人體的免疫功能。
（六）預防衰老
如何預防衰老是近年來國際上的一個重要研究課題，人體衰老的一個重要原因是人體中過量自由基引起的，自由基是人體在呼吸，代謝過程中產(chǎn)生的一種物質(zhì)，它在人體中首先攻擊不飽和脂肪酸，使之氧化，從而損傷物體大分子和各種細胞成份，這種反應會產(chǎn)生丙二醛類化合物。這種化合物可將相互獨立的大分子聚合在一起形成褐脂素，它在人的手，臉部，皮膚上沉積，就成為‘老年斑’，這種沉積不光在皮膚上，也可在內(nèi)臟和細胞表面上沉積，使人體五臟衰老，出現(xiàn)人體心細管系統(tǒng)病變，神經(jīng)系統(tǒng)紊亂，大腦記憶力下降，易發(fā)生白內(nèi)障,糖尿病，冠心病和腦血栓等疾病。茶葉中的多酚類化合物對自由基具有較強的清除效應，其清除率達98%，咖啡堿也具有清除自由基的效應。人體衰老的另一個原因是體內(nèi)脂肪的過氧化過程，茶葉中含有豐富的維生素C和維生素E它們都有很強的抗氧化活性，此外，茶葉中還含有一類重要的抗氧化物質(zhì)，即兒茶素類化合物，可以抑制脂質(zhì)的過氧化作用。在日本和我國已將綠茶茶多酚或兒茶素類化合物開發(fā)成一種可以預防人體衰老的藥物推向市場。
（七）殺菌抗病毒
茶葉中的兒茶素類化合物對許多人體有害的細菌，如葡萄球菌、霍亂弧菌、副溶血弧菌、蠟狀芽胞桿菌等有殺滅作用，因此，在我國古代以及在前蘇聯(lián)、印度、日本等國均有利用飲茶以預防和治療腸道疾病及其他疾病的實例，日本、美國和我國的醫(yī)學界都相繼報道了茶提取液可阻止流感病毒在動物細胞上的吸附，減輕流感病毒的侵染。最令人注意的是茶葉的有效成分對艾滋病病毒也有一定的抑制效果。茶葉中的多酚類化合物對多種植物病原細菌，如蔬菜軟腐細菌，茄科植物青枯病細菌、萵苣葉斑病細菌等均有很強的殺菌作用，對一些植物病毒如：煙草花葉病毒、黃瓜葉病毒有強抑制作用。因此茶葉及其有效成分作為抗菌、抗病毒、消炎的化合物具有廣闊的應用前景。
（八）降脂減肥
血液中脂質(zhì)含量過高時人類特別是中老年人的一種常見病，聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織<WHO>將心血管疾病、癌癥、齲齒列為世界上最常見三種人類多發(fā)病，飲茶促進人體脂肪代謝和降低血脂的原因有四個方面：<1>咖啡堿和磷酸，糖等物質(zhì)形成甙酸，對脂肪有很強的分解作用。<2>因為咖啡堿具有興奮中樞神經(jīng)功能，提高胃酸和消化液的分泌量增加，腸胃對脂肪的吸收消化。三是兒茶素類化合物防止血液和肝臟中的脂肪積累，四是茶葉葉綠素可破壞已進入腸，肝循環(huán)中的膽固醇，從而降低人體膽固醇含量，以達到降脂減肥目的。
(九）降血壓預防心血管疾病
高血壓是血液在血管中流動時對血管壁產(chǎn)生的一種壓力，高血壓 腦溢血等病因從中醫(yī)學來講是真陰虧虛，虛火內(nèi)燃所致，而老年人體質(zhì)通常偏于陰虛內(nèi)熱，而茶葉具清熱之效。從西醫(yī)研究中發(fā)現(xiàn)，茶葉中的各種內(nèi)含成分對血管緊張素I轉(zhuǎn)化酶有明顯抑制效應。茶葉對動脈粥樣硬化和血栓也同樣有預防和治療效果，茶葉浸出液具有抗凝和促進纖維蛋白溶解的作用，同時有改善血液高凝狀態(tài)作用。茶葉中的兒茶素，茶紅素和茶黃素等化合物都可使血液凝固時間延長1-4倍，并具有抗血凝促進纖維蛋白的溶解作用以及抑制血小板凝集的作用。茶葉可使血液粘度下降，因此對冠心病和血栓均有一定預防效果。
（十）除口臭 助消化
消化不良和吸煙帶來的口臭給人們帶來不便和煩惱，常用的口腔消毒液是葉綠素銅鈉鹽。而茶葉消除口臭早為人知，早晨起來喝一杯濃茶，可以清除口腔中粘性物質(zhì)（甲基硫醇），對口腔中細菌有殺菌和制菌作用，并純化口腔唾液中的酸類，研究表明，茶葉中兒茶素類化合物具有比葉綠素銅鈉鹽有更好的消臭效果。茶葉中含有芳香物質(zhì)，它不但能刺激胃液分泌有助于消化吸收，而且能消除胃中積垢，助長脂肪類物質(zhì)的分解消化，增進食欲。
(十一）降血糖預防糖尿病
糖尿病是由于胰島素不足和血糖過多而引起的糖 脂肪和蛋白質(zhì)等代謝紊亂，茶葉中的茶多酚和維生素C能保持人體微血管的正常堅韌性 通透性，此外，茶湯中含有可調(diào)節(jié)人體糖代謝障礙的各種成分，如楊酸甲脂 二苯胺和兒茶素化合物，特別是兒茶素和黃茶素有一定降低血糖作用，目前，用茶葉中的提取物制成的抗糖尿病藥物在日本已結束臨床實驗，即將進入商品化。
（十二） 明目 治療眼科疾病
茶葉中β—胡蘿卜素對眼的功能極為重要，胡蘿卜素又名維生素A原在人體內(nèi)會轉(zhuǎn)化為維生素A，并在視網(wǎng)膜內(nèi)和蛋白質(zhì)合成為紫紅質(zhì)，可以增強視膜的感光性，因此有明目之效，據(jù)報道，連續(xù)長時間上網(wǎng)使用電腦看彩電，會使人的視覺下降，并大量消耗視紫紅質(zhì)，此時多喝茶大量補充β—胡蘿卜素，可以保護視力。
茶葉中的維生素B是維持神經(jīng)生理功能的重要物質(zhì)，可以防治因患視神經(jīng)炎而引起的視力模糊和眼睛干澀，維生素B2是維持眼網(wǎng)膜正常功能不可少的活性成份，對防治角膜炎，角膜渾濁，眼干懼亮，視力衰退等病有效。茶葉中的維生素C是人眼晶體的重要營養(yǎng)物質(zhì)，因此飲茶對人眼具有良好功效。
（十三）清肝 保護肝臟
茶葉中兒茶素可防治血液和肝臟中的膽固醇和中性脂肪的積累，這跟茶有清肝作用有關，茶葉中的一種兒茶素被國外開發(fā)作為肝臟保護劑，尤其對慢性肝炎有防效，每周服2.5克，<十> 一兒茶素，連續(xù)十四周，慢性肝炎患者的血液生化指標有明顯改善，對病毒性肝炎和酒精引起的慢性肝炎有療效，日本報道，采用干擾素配合<十> 一兒茶素作為抑制肝臟中脂質(zhì)過氧化過程,清除自由基和抑制血清中丙二醛的含量水平。
（十四）防治壞血病
歷史上許多戰(zhàn)爭，特別是海戰(zhàn)由于缺乏蔬菜，水果供應而發(fā)生壞血病，茶葉含維生素C <0.6-1%>可以預防治療壞血病,而且易于攜帶,除了維生素C外，茶多酚化合物的抗氧化作用和金屬的螯合作用可以防治體內(nèi)維生素的破壞。
（十五）防輻射
二戰(zhàn)結束后，對日本廣島地區(qū)受核戰(zhàn)爭后存活的日本居民調(diào)查，在同樣受到核輻射下，凡引用茶葉量的人其體質(zhì)狀況，白血球指標以及壽命都明顯要比不飲茶或少飲茶的人要活好長。中蘇珍寶島戰(zhàn)爭期間也發(fā)現(xiàn)原蘇聯(lián)軍人身上帶有茶的濃縮粉末是預防發(fā)生輻射時引起的損傷，據(jù)實驗證明，茶葉防輻射的有效成分主要是茶多酚類化合物,脂多糖,維生素C,維生素E及部分氨基酸,其作用基理是針對輻射引起過量自由基并導致過氧化毒害而產(chǎn)生的解毒作用,茶多酚化合物可以抗氧化和清除自由基,因而達到抗輻射效果,由此可以推想,現(xiàn)代生活使用電子產(chǎn)品日益增多,許多產(chǎn)品都發(fā)出微量輻射波,如:電腦,手機,彩電等,有人建議在網(wǎng)上及看電視時多飲茶,防護輻射波,為此有人將茶葉稱為‘電子飲料’。
（十六）抗過敏 抗?jié)?/span>
現(xiàn)代化工業(yè)的發(fā)展，使得人們賴以生存的空氣中往往會夾雜一些污染物，人的呼吸道當吸入這些異物時，人體會產(chǎn)生免疫反應，形成抗體免疫球蛋白，當它與細胞膜結合，就會釋放出組胺，組胺會使毛細血管的透性增加，以引起平滑肌收縮，在皮膚上出現(xiàn)紅皰狀過敏癥狀，烏龍茶和綠茶茶湯均可抑制組胺的釋放，茶葉抗過敏活性的有效成分是兒茶素化合物。茶葉對預防人體的消化道潰瘍有一定作用，消化道潰瘍是由人體蛋白酶的消化作用和胃粘膜的防御作用的增強兩方面發(fā)揮作用，還可以抑制胃酸的排出。
（十七）開發(fā)智慧 調(diào)節(jié)身心
在世界上，中國人的智商名列前茅，聰明智慧是公認的，就是在美國許多尖端的領域，都有中國血統(tǒng)的人在工作。我國著名營養(yǎng)學家于若木女士認為，中國人之所以智商高，與悠久的茶文化不無關系。她說：“世界各國華人表現(xiàn)出優(yōu)秀品質(zhì)，中國人較高智商和茶不無關系，這并不是他們在國外都有喝茶，而是說中華民族的祖先由于茶文化培養(yǎng)了較為發(fā)達的智力，并把這種素質(zhì)遺傳給后代”。飲茶還對調(diào)節(jié)人體身心有一定作用，《皇帝內(nèi)經(jīng)》上載有：“百病從心生”。世界衛(wèi)生組織曾提出‘健康的一半是心理健康’隨著現(xiàn)代人生活節(jié)奏的加快，精神緊張，患有心身疾病與藥源性疾病的人越來越多。作為自然療法之一的飲茶具有康復醫(yī)學的功效，飲茶可以陶冶性情，日本的茶道精神是“和，敬，清，寂”，我國提出“廉儉育德，美真廉樂，和誠處世，敬愛為人”。因此飲茶從藥理上發(fā)揮養(yǎng)身健人之功效，又從心理上起著調(diào)節(jié)身心的作用。
（十八）抗癌突變
癌癥是當今世界上引起人類死亡率最高的疾病之一，每年全世界上有430萬人死于癌癥，引起癌癥有三個方面，一是病毒；二是紫外輻射放射性元素；三是化學致癌物，人體癌癥發(fā)生經(jīng)歷兩個階段，也就是人體正常細胞先通過各種致癌因素的引發(fā)，使其變成變異細胞，再通過各種內(nèi)在的或外界因素的進一步促發(fā)，變成前癌細胞，然后再發(fā)展為癌細胞。茶葉抗癌突變的有效成分是多酚類化合物，特別是表沒子兒茶素，沒食子酸酯和表兒茶素，沒食子酸酯是最重要的抗癌性組分，以及茶葉中的微量元素和維生素，它主要從以下幾個途徑達到目的，（1）抗氧化作用和清除自由基，（2）抑制致癌物的形成，（3）抑制致癌物質(zhì)的致癌過程，（4）抑制癌細胞的增殖，（5）增強免疫功能，（6）抑制致癌基因和人體脫氧核糖核酸的共價結合，（7）抑制致癌過程中的引發(fā)作用和促發(fā)作用。